洪拳是中国传统拳术中的南拳之一，关于其起源，存在多种传说，以下是几种主要的说法：

　　一、少林寺僧人创立说

　　在清朝康熙年间，传说西鲁番人来犯中原，清朝文臣武将均无退敌之策。于是发布榜文，征集全国英雄好汉征讨西鲁。榜文传至南少林，于是少林僧128人连夜赶至京城，请缨出战，并打败西鲁后凯旋。众僧谢绝了康熙的赏赐，仍归少林清修。僧人们的武功实力，让康熙忌惮不已。于是后来朝廷兵围少林，大开杀戒，并火烧少林寺。后五位僧人幸免于难，他们四处寻访豪杰创立洪门，组织天地会，以反清复明为己任。这五人被称为“南拳五祖”。而俗称少林寺看家拳的三晃膀大洪拳就诞生于南少林，且后来学习之人多为反清复明人士，因该组织以明太祖朱元璋年号“洪武”的“洪”字立门，故称洪门。洪拳便是由此传出。然而，有学者考证清朝康熙年间，并未出现“西鲁国”，也没有西鲁来犯的战争，因此这一说法仅为传说。

　　二、洪熙官创立说

　　洪熙官，广东中山人，据说是洪拳的创始者。1673年，在清兵四处追杀之下，洪熙官遁迹广州，匿身于大佛寺继续修习少林功。同年11月吴三桂起兵抗令，“三藩之乱”爆发。值此之机，吴三桂秘密联络尚之信参与叛乱，并派遣间谍潜入佛山发展地下武装。洪熙官利用这种大乱时机，广纳能人志士，建立地下武装。后与方世玉等人被清兵追杀，逃至肇庆，欲将反清复明基地设在肇庆鼎湖山，被清兵提前识破包围，后洪熙官凭借少林武功绝学，横空挥拳出击，杀出重重包围，从此隐姓埋名，浪迹山野，吸百家武功精华，再将少林武功融会贯通，自创洪拳，游走四方，秘密传授。作为洪熙官的故乡，现如今的中山小榄镇，就有洪熙官搬到小榄大石街住了多年、继续以授徒为业的记载以及洪熙官的墓地，还有洪熙官纪念馆。

　　三、由红拳演变而来说

　　另有一种说法认为，洪拳是由元、明间陕西地方拳术红拳加上其他拳术演变而来，已有300多年的历史。这一说法也具有一定的流传度和认可度。

　　四、洪门内部流传说

　　还有一种说法认为，洪拳并非个人所创，而是洪门内部流传的拳法。洪门相传创于清康熙十三年（1674），由郑成功在台湾创立的“金台山”开始流传。该组织以明太祖朱元璋年号“洪武”的“洪”字立门，故称洪门。推行与从事洪拳练习，以练习武艺为名，发展组织，宣传反清复明思想。

　　综上所述，洪拳的起源存在多种传说和说法，每一种说法都具有一定的历史背景和流传度。然而，由于缺乏确凿的历史记载和证据，洪拳的确切起源仍然是一个谜团。但无论其起源如何，洪拳作为中国传统武术的重要组成部分，已经在中国乃至世界各地产生了深远的影响。